Vielha est une localité touristique hivernale très fréquentée, elle conserve un petit centre historique qui a été créé à la confluence du torrent Nere avec la Garonne. Dans l’Antiquité, la haute vallée était habitée par des populations celtiques-basques, l’historien Polybe mentionne une tribu appelée «Arenosis». Les terres de la haute vallée de la Garonne furent colonisées par les romains au Ier siècle av. J-C. et firent partie du Comité de Comminges au Moyen Âge mais, déjà au XIIème siècle, tombèrent sous l’influence du Royaume d’Aragon. La vallée fut plusieurs fois disputée par les français (le dernier fut Napoléon qui l’avait annexée au département de la Haute Garonne). Les populations de la vallée ont toujours gravité sur le versant catalan des Pyrénées. Le versant est d’ailleurs unit à la vallée par un tunnel dès 1948. La vallée jouit d’une ample autonomie administrative et la langue aranaise est reconnue comme langue officielle dans les administrations locales de toute la Catalogne. En honneur des langues aranaise et occitane, un monument représentant la croix de Toulouse a été érigé sur la place, devant le siège du Conselh Generau d’Aran.